Nous sommes tellement habitués à allumer l'ordinateur portable et à avoir Internet, comme quelqu'un qui ouvre un robinet et de l'eau en sort, que parfois nous oublions qu'il y a certaines parties du monde qui n'ont pas accès au réseau des réseaux. Et nous savons déjà que Google n'est pas près de rater l'occasion de fournir son service à chaque habitant de la Terre. C'est pourquoi, pendant un certain temps, il a créé ce qu'ils ont appelé Project Loon. Son plan ambitieux pour amener Internet dans tous les coins de la planète , même dans les zones rurales et inhospitalières où tout ce 2.0 est assez loin. Qu'est-ce que c'est exactement ce qu'on appelle le projet Loon?
Projet Loon: Balloon WiFi pour tous
C'était en juin 2013: Google lance, dans le cadre du programme pilote Project Loon, 12 ballons dans la stratosphère en Nouvelle-Zélande. Ces ballons sont faits d'un matériau qui dure dans le temps, contenant des panneaux solaires qui aideront à diffuser le signal Internet. Ces ballons sont transportés directement dans les airs à l'aide de certains algorithmes développés par les ingénieurs de Google. Ces premiers ballons ont été suivis par trente, chacun de 15 mètres de diamètre, avec la possibilité d'émettre des signaux WiFi qui, à leur tour, ont été reçus via une antenne. Ces ballons sont suspendus entre 18 et 20 km au-dessus du sol, restant en l'air pendant plusieurs jours.
L'opération, en théorie, semble extrêmement simple. À partir d'une antenne située à la surface de la terre, le signal WiFi est envoyé au globe le plus proche. Ce ballon sert de répéteur, atteignant le reste des ballons et formant ainsi un réseau Internet . Encore une fois, du globe à l'utilisateur, avec des vitesses déjà testées allant jusqu'à 1 Mo sur le réseau LTE de leurs téléphones mobiles.
Aujourd'hui, le projet franchit une nouvelle étape dans son plan ambitieux visant à diffuser Internet dans le monde entier avec un nouveau lancement de ballons, cette fois à Porto Rico. Hier dimanche, le gouverneur de Porto Rico, Ricardo Roselló, a informé les médias du lancement du plan sur l'île. Porto Rico a été choisie pour poursuivre le projet Loon après le passage dévastateur de l'ouragan María, qui a privé 82% de la population de réseaux de télécommunications . Ainsi, la Federal Communications Commission des États-Unis a donné son feu vert au projet pour alléger le besoin de la zone, dont la restauration serait longue et extrêmement coûteuse.
La démocratisation d'Internet, un plan pour l'avenir
Cette licence temporaire permet à Google de placer un total de 30 montgolfières dans la stratosphère . Ces ballons formeront un réseau de communication capable de fournir l'espace Internet. Les utilisateurs qui profitent de ces «routeurs aériens» particuliers ne remarqueront aucune différence avec la manière habituelle dont ils devaient se connecter avant la catastrophe. Plusieurs de ces ballons sont déjà, en fait, dans les airs, et Google finalise le lancement de ceux qui sont encore au sol.7
Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir comment fonctionne ce réseau de montgolfières . Un réseau qui, s'il devenait courant, démocratiserait davantage l'accès à Internet dans ces zones inhospitalières et rurales qui inondent notre planète.
Cette nouvelle stratégie Google a deux visages. Certains verront une autre tentative du géant de l'Internet pour accumuler de plus en plus d'informations, se demandant où sera sa limite. D'autres allégueront sans aucun doute le fait que Google fait de son mieux pour amener Internet dans des zones où, en raison de catastrophes naturelles ou pour d'autres raisons, ils sont déconnectés. Le débat, encore une fois, est servi.