Sûrement le Boeing 747 'Jumbo' est le plus gros avion que vous ayez jamais embarqué, ou peut-être l'Airbus 380. Dans les deux cas vous aurez eu beaucoup de chance et vous aurez été impressionné par ses dimensions ... Et bien, étant de grande taille, ces avions ont de l'avance en le classement des plus grands construits. Si vous avez trouvé curieux de savoir lesquels étaient les plus rapides, voyons quels sont les dix plus gros avions de l'histoire . Il y a une anecdote curieuse à venir: pendant plus de 70 ans, personne n'a construit un plus gros qu'un certain appareil de 1947 ...
Stratolaunch
1. Stratolaunch
Cet avion à double fuselage a été conçu pour soulever des fusées et les lancer par le haut, réduisant ainsi le coût de mise en orbite des satellites. Littéralement une rampe de lancement volante , il n'est pas surprenant que 90% de l'énergie d'une fusée soit dépensée pour atteindre environ 10 km d'altitude. C'était le rêve de Paul Allen, millionnaire co-fondateur de Microsoft, décédé fin 2018 et sans l'avoir vu voler. Le premier (et pour l'instant seulement) vol d'essai a été effectué le 13 avril 2019 à Mojave, et il est donc «certifié» comme un avion ... le plus gros jamais construit.
Il mesure 117 mètres de large, plus qu'un terrain de football , 73 mètres de long et pèse 227 tonnes. Sa capacité de charge est remarquable: 250 tonnes, qui peuvent porter jusqu'à plus de 10 000 mètres d'altitude. Il a besoin d'une piste de près de 4 km pour le décollage, et porte six jets P&W avec plus de 250 kN de poussée unitaire capables de la porter jusqu'à 853 km / h.
Hughes H-4 Hercules
2. Hughes H-4 Hercules
Si le Stratolaunch était le rêve de Paul Allen, nous avons ici le fruit d'un autre grand rêveur (et non moins riche). Howard Hughes a répondu avec ce gigantesque hydravion à la demande du Congrès américain. Ils avaient besoin de transports vers l'Europe pour la phase finale de la Seconde Guerre mondiale, plus sûrs et plus rapides que les navires (proie facile pour les sous-marins allemands). Hughes a pris le projet comme un défi personnel et l'a mené jusqu'à sa phase finale , même après la fin de la guerre et le Congrès avait fermé le financement.
Le Hughes Hercules mesurait 97 mètres d'envergure et 66 mètres de long et était presque entièrement fait de bois, moins difficile en temps de guerre que d'utiliser autant de métal. Il pesait 180 tonnes et était si grand par rapport aux avions de son temps que l'opinion générale était qu'il ne volerait jamais . Hughes l'a équipé de huit moteurs P&W de 4000 ch chacun et quand il l'a terminé, en 1947, il l'a personnellement piloté à Long Beach, en Californie. Il ne l'a soulevé que 21 mètres sur un mile, pour montrer qu'il a volé, mais après cela, l'avion n'a plus jamais volé. Le projet initial avait été annulé et Hughes était satisfait de ce segment… Il faudrait 71 ans avant que le vol Stratolaunch ne le surpasse en tant que plus gros avion en vol.
Antonov An-225
3. Antonov An-225 Mriya
Le Stratolaunch et surtout le Hughes Hercules sont des avions un peu "anecdotiques", mais ici nous avons une vraie bête de l'air . De toute façon, transformer l'Antonov An-225 en réalité était aussi onirique, d'où son nom, Mriya («rêve» en ukrainien). Avec son envergure de 88 mètres, il est un peu plus petit que le Hughes, mais sa longueur de 84 mètres le place en tête à cet égard. Aussi sa capacité de charge, jusqu'à 355 tonnes, pour un poids à vide de 285 tonnes. Ses six réacteurs Progress génèrent chacun 230 kN de poussée et lui permettent une croisière de 800 km / h et une autonomie de 4 000 kilomètres. Au décollage, il génère tellement de turbulences que l'avion suivant doit attendre 15 minutes pour la sécurité.
Cet avion a été conçu dans les années 1980, et le premier et le seul a été achevé en 1988. Une deuxième unité, plus récente et non achevée, pourrait bientôt être rejointe par d'autres en Chine, pensant l'utiliser comme rampe de lancement pour les satellites en orbite. Il a plusieurs records (jusqu'à 240 pas moins), comme celui du plus gros fret aérien transporté à la fois: près de 190 tonnes d'un générateur électrique d'Allemagne en Arménie (3 000 km). Il est principalement utilisé pour transporter des pièces de fusée (à l'intérieur ou sur son dos) et d'autres composants gros et lourds.
Airbus A380
4. Airbus A380
Ici, nous commençons par les gros avions mais que nous pouvons voir avec une certaine facilité, même en voyageant ou en ayant voyagé avec eux. L'Airbus A380 était le grand projet européen d'avion à deux étages de grande capacité. Il est capable de transporter jusqu'à 850 passagers bien que les configurations habituelles soient restées de 450 à 550 avec une plus grande amplitude. Son succès initial a été ralenti par le changement de politique commerciale des compagnies aériennes, à la recherche d'avions plus légers, en plus du fait que dans certains aéroports le transit de l'A380 était compliqué. Ce ralentissement a fini par clôturer définitivement le projet et une fois les dernières commandes livrées, Airbus ne fabriquera plus d'A380 .
C'est le plus grand avion de passagers au monde avec ses 80 mètres d'envergure et entre 68 et 72 mètres de long (selon version). Son poids à vide est compris entre 267 et 282 tonnes et il est monté sur quatre réacteurs Rolls Royce avec plus de 300 kN de poussée. L'utilisation de matériaux non métalliques dans sa structure (40% de fibre de carbone) se démarque. Son premier vol a eu lieu en 2005 et le premier vol commercial en 2007. Il vole à environ 900 km / h avec une autonomie de 14 800 kilomètres.
5. Boeing 747
Le populaire «Jumbo», avec sa bosse particulière dans la zone avant où il a deux étages, est le plus grand avion commercial du monde depuis de nombreuses années. Avec 68 mètres d'envergure et 76 mètres de long , son arrivée en 1970 a été une révolution désormais facile à comprendre. C'était le premier corps large (pour plusieurs rangées de sièges) et le premier à utiliser des jets à double flux, désormais courants, avec une consommation, des émissions et un bruit inférieurs à ceux de la génération précédente. Il a été développé dans les années 1960 et a été piloté pour la première fois par Boeing en février 1969, pour une mise en service en janvier 1970.
Il peut transporter plus de 400 passagers en trois classes, ou plus de 500 en deux, avec une autonomie de 15 000 kilomètres et une croisière de 913 km / h. Au cours de ces années, il y a eu de toute façon différentes versions et configurations, selon la société, mais le 747 est toujours identifié par la forme de son fuselage. Il existe différentes versions de cargo, une application qui a été pensée dès sa création entre autres raisons au cas où les avions de passagers supersoniques, alors prometteurs (Concorde), auraient réussi.
Antonov An-124
6. Antonov An-124
C'est le petit frère du grand An-225 mais le plus gros avion cargo militaire et jusqu'à l'arrivée d'une version du 747 plus lourd, également celui avec la plus grande masse en vol. Il mesure 73 mètres d'envergure et 69 mètres de long , pèse 175 tonnes à vide et peut transporter jusqu'à 150 tonnes de marchandises. Il est déplacé par quatre jets Progress avec une poussée de 230 kN et vole jusqu'à 865 km / h. Il est aujourd'hui fréquemment utilisé à titre civil pour transporter des yachts, des locomotives, des pièces d'avions ou des fusées… Un gros camion aérien.
Galaxie C-5
7. Lockheed C-5 Galaxy
Si l'An-124 est le camion aérien, nous avons ici la version américaine et militaire. Bien que l'Antonov soit né en tant que projet militaire, son succès l'a conduit à une utilisation commerciale civile. Ce n'est pas le cas du Galaxy, un avion à l'usage exclusif de l'armée américaine . La première unité a été fabriquée en 1968 et est entrée en service à partir de 1970, et a subi diverses évolutions structurelles jusqu'à aujourd'hui. Il mesure 68 mètres d'envergure sur 75 mètres de long et pèse 172 tonnes à vide. Il peut transporter jusqu'à 122 tonnes de marchandises à un peu plus de 900 km / h avec une autonomie de 4 400 kilomètres, bien qu'il puisse être ravitaillé en vol.
Tupolev Tu160
8. Tupolev Tu-160
Le "White Swan" est un avion peu connu mais avec de nombreux jalons, et dont 35 pas moins ont été construits. C'est un avion militaire russe, un bombardier supersonique stratégique toujours en service, dont le premier vol a eu lieu en 1981 et a une vie jusqu'en 2040 au moins. C'est le plus grand avion de combat au monde, le plus grand avion supersonique fabriqué et le plus grand avec ailes à géométrie variable. Le président russe Poutine a déjà laissé entendre qu'il pourrait en faire une version passager, mais cela n'a jamais été une rumeur. Parmi ses records, il a volé avec 30 tonnes de fret à une moyenne de 1 720 km / h. Avec les ailes déployées (vol subsonique) il mesure 56 mètres d'envergure(35 m plié) par 54 mètres de long. Il pèse 111 tonnes à vide et dispose de quatre réacteurs avec une poussée de 140 kN qui passe à 245 kN en utilisant des post-brûleurs. Sa vitesse maximale est de 2 220 km / h avec une autonomie de 12 300 km et un plafond de vol de 21 000 mètres. Il peut transporter jusqu'à 40 tonnes de bombes ou de missiles (y compris nucléaires).
Airbus 350-600 Iberia
9. Airbus A340-600
Avec une envergure de 63 mètres et pas moins de 75 mètres de longueur , l'Airbus 340-600 est un autre grand avion commercial. Il monte quatre jets d'environ 250 kN de poussée pour voler à 900 km / h avec une autonomie de plus de 14 000 kilomètres. La première version de l'A340 est entrée en service en 1993 mais en raison d'une faible demande, ils ont arrêté de le fabriquer en 2011. La version 600, la plus longue (et seulement dépassée par le dernier Boeing 747-8) peut transporter 419 passagers (deux classes). Les modèles les plus modernes, avec deux réacteurs plus efficaces, ont gagné une place sur le marché.
Boeing 777-300
10. Boeing 777
Ce bimoteur d'origine américaine est le plus grand du genre et peut transporter 400 passagers jusqu'à 15 000 kilomètres. Il est entré en service dans sa première version en 1995 et le plus gros 300 en 1998. Il poursuit son développement et une version avec une autre a dépassé les ventes du 747, une étape importante chez Boeing. La version 300 mesure 65 mètres de large et 74 mètres de long , avec un poids à vide de 160 tonnes. Ses deux réacteurs de 440 kN de poussée l'amènent à 900 km / h jusqu'à 13 000 km d'autonomie.
Comparaison de taille du plus gros avion